25 « Mais vous aurez plus de 15 voix, mon ami. Maintenant que le chancelier n’est plus là, tou- tes les consciences littéraires sont libres. Vous aurez donc la majorité. Au reste, c’est tout ce à quoi peut prétendre un homme de lettres dans notre Académie. Lamartine n’en a pas eu da- vantage, Châteaubriand, à peine à la deuxième fois. Et moi aussi, tout infime que j’étais, on m’a traité avec le même honneur, tandis que les hommes sans valeur littéraire ne descendent jamais au-dessous de 22, 24 suffrages. Comme tout cela est académique ! Maintenant tous mes vœux tendent à compter dans cette majorité qui ne peut vous manquer. J’arriverai donc, à moins d’impossibilité que je n’ose, que je ne veux pas prévoir. Mais ma présence serait beaucoup plus certaine si l’Académie, pour se donner le temps de respirer, après deux élections si soudaines, renvoyait la vôtre à la fin d’avril. Alors, je n’aurais qu’à sacrifier la chance d’un procès, et je hasarderais volontiers une course d’un mois. Dans ce moment, au contraire, des cons-
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