Le tannin tannant abonde dans les végétaux.
Le tannin est d’un jaune brun, il est très-astringent et se dissout dans l’eau et l’alcool avec facilité ; mais la propriété la plus caractéristique du tannin, c’est celle de se combiner avec la gélatine, lorsqu’on mêle sa dissolution avec celle de cette substance. Il précipite en noir le fer de toutes ses dissolutions, et forme la base de la composition de l’encre à écrire et de la plupart des couleurs noires qu’on porte sur les étoffes.
Il est difficile de se procurer le tannin à son plus grand degré de pureté ; on n’y parvient que par des opérations délicates, dont l’exécution suppose l’habitude des travaux chimiques ; mais il n’est pas nécessaire de le purger de toutes les matières étrangères auxquelles il est uni, pour l’employer utilement aux divers usages auxquels on l’a consacré : la grande affinité qu’il a avec la gélatine fait
