exercent, et forment de légères couches successives de matière pulvérisée.
L’eau seule, en pénétrant peu-à-peu dans l’un des principes terreux de la roche, produirait à la longue le même effet ; mais son passage à l’état de glace doit hâter singulièrement son action.
Dès que la surface de la roche est entamée, et que les lichens et les mousses s’y sont établis, toutes les plantes qui prennent peu de nourriture dans la terre s’y fixent à leur tour, et leurs décompositions successives ajoutent peu-à-peu à la couche légère de terre qui recouvre la roche ; avec le temps, on parvient à y cultiver toutes sortes de végétaux.
Jusqu’ici nous n’avons consulté que l’action des agens qui peuvent nous expliquer la formation des terres arables : ces seules causes ont mis sans doute à notre disposition presque toutes les terres qui sont consacrées à l’agriculture ; mais la main de l’homme et les générations successives des plantes les ont rendues bien plus propres à cet usage.
On a successivement enlevé aux terres d’alluvion les grosses pierres qui avaient échappé
