c’est à ce principe qu’est due l’odeur terreuse qu’on développe en les humectant. On ne peut les en priver que difficilement.
V°. La silice, ou terre quartzeuse, terre vitrifiable, etc.
Cette terre est presque dans son état de pureté, dans le crystal de roche ; mais, lorsqu’on veut la voir à l’abri de tout soupçon, on fond une partie de beau crystal de roche avec quatre d’alkali pur, on dissout le tout dans l’eau et on précipite par un excès d’acide.
1°. La silice pure a une rudesse et une aspérité singulières au toucher : elle est absolument dépourvue de gluant, et ses molécules délayées dans l’eau se précipitent avec une facilité extrême.
2°. Sa pesanteur spécifique est de 2,65.
3°. Bergmann avoit annoncé que l’eau pouvoit la dissoudre ; et M. Kirwan a prétendu que 1000 parties d’eau peuvent en tenir une de silice en dissolution, à la température ordinaire de l’atmosphère, et peuvent même se charger d’une plus grande quantité, en élevant la température de ce liquide.
4°. L’acide fluorique la dissout et la précipite, quand il a le contact de l’eau, ou qu’on lui fait éprouver un refroidissement considérable.
5°. Les alkalis la dissolvent par la voie sèche, et forment du verre ; mais ils l’attaquent aussi
