Outre les navires entrepris par des particuliers, l’intendant en faisait construire à Québec pour le compte du roi. Il avait ordonné d’exploiter tous les bois dont on aurait besoin, soit pour achever ces navires, soit pour les charger de pièces susceptibles de servir aux constructions navales dans les ports du royaume[1]. Un fonds de 40,000 livres avait été affecté à cette fin dans le budget extraordinaire de 1671. « Je vous prie, disait Colbert, de le ménager avec beaucoup d’économie et d’envoyer promptement ces bâtiments chargés de bois en France, afin que cet exemple puisse convier les habitants du pays à s’appliquer au commerce maritime[2]. »
Talon avait établi les chantiers du roi sur les bords de la rivière Saint-Charles, dans un endroit qui semblait prédestiné pour la construction des navires. Il en faisait la description suivante : « Je ne dois pas cacher que si ce pays a suffisamment de bois (ce qu’on espère), que la mine de fer se vérifie aussi bonne qu’elle paraît abondante, que le faiseur de goudron ne trompe pas en ce qu’il a promis, toute l’ancienne France ne peut donner à Sa Majesté ce que Québec a dans son voisinage,
- ↑ — Lettres, Instructions, etc., 3, II, p. 512.
- ↑ — Ibid. — « Quarante mille livres pour être employées à la construction des vaisseaux qui se font au Canada, comme aussi à la coupe et à la façon des bois envoyés de ce pays pour les constructions qui se font dans les ports du royaume. » (État de la dépense que le roi veut et ordonne être faite par M. Étienne Jehannot de Bartillat, pour le paiement, tant des gratifications accordées aux officiers des troupes restées en Canada, que pour achever l’établissement des soldats des compagnies qui y sont passés l’année dernière, ensemble à quelques habitants du pays, hôpitaux de religieuses et au clergé, et autres dépenses extraordinaires. » — 11 février 1671.
