qui a tourné la tête aux chambrières du palais, puisque cela me vaut le plaisir de faire ta connaissance.
Wassline baissa modestement les yeux tout en faisant semblant de ne pas s’apercevoir que la royale main d’Hilarion XIV était descendue le long de son bras et explorait maintenant cette région que les cavaliers désignent généralement sous le nom d’« arrière-main ». Elle rougit seulement un peu, juste ce qu’il fallait, pour rester honnête et répliqua :
— Oh ! Sire, c’est trop d’honneur, et c’est plutôt moi qui dois bénir le ciel de m’avoir mise, ce matin, en votre auguste présence.
Le roi suspendit un instant ses manœuvres d’exploration et regarda la petite d’un œil amusé.
— Tiens, tiens ! fit-il, voyez-vous ça, cette gamine, si ça sait déjà tourner son petit compliment ! Quel âge as-tu ?
— Dix-sept ans et demi, Sire.
— Et à dix-sept ans et demi, c’est déjà à toi toute seule tout ce que je touche là ?
Et ce disant, Sa Majesté s’en donnait à cœur joie… et à pleines mains. Et ce qui vous prouve que les proverbes ne sont quelquefois que de pures âneries, ce petit jeu de mains ne dégénéra nullement en jeu
