d’Alexandrie, est celui de tous les Pharaons qui opéra les plus grandes choses. C’est à lui que l’Égypte doit l’existence du grand lac de Fayoum. Par les immenses travaux qu’il fit faire, et au moyen de canaux et d’écluses, ce lac devint un réservoir qui servait à entretenir, pour tout le pays inférieur, un équilibre perpétuel entre les inondations du Nil insuffisantes et les inondations trop fortes. Ce lac portait autrefois le nom de lac Méris, aujourd’hui Birket-Karoun.
Ces rois, et quelques-uns de leurs successeurs, paraissent avoir conservé, dans toute sa plénitude, le pouvoir royal qu’ils avaient arraché aux chefs des Barbares ; mais ils n’en usèrent qu’à l’avantage du pays ; ils s’en servirent pour corriger et reconstituer la société corrompue par l’esclavage, et pour replacer l’Égypte au premier rang politique qui lui appartenait au milieu des nations environnantes.
Quelques peuples de l’Asie avaient déjà atteint à cette époque un certain degré de civilisation, et leurs forces pouvaient menacer le repos de l’Égypte. Méris et ses successeurs prirent souvent les armes et portèrent la guerre en Asie ou en Afrique, soit pour établir la domination égyptienne, soit pour ravager et affaiblir ces États et assurer ainsi la tranquillité de la nation égyptienne.
