vivificateur. Les hiéroglyphes, tracés en creux, sont remplis de couleur bleue et se détachent sur un fond jaune dans l’intérieur des cartouches noms et prénoms. Quant à l’exécution, cette statue est un des objets les plus remarquables du musée entier ; la tête est si bien traitée et avec tant d’esprit, qu’un pareil morceau suffirait, à lui seul, pour donner une haute idée de l’art égyptien : son expression est douce et gracieuse ; les traits du visage sont rendus avec une vérité naïve, qui est loin de manquer d’une certaine élégance. Mais les autres parties de la statue, sans être tout à fait négligées, sont d’un mérite incomparablement bien inférieur.
Il n’en est point ainsi d’une statue d’environ deux pieds de hauteur y compris la coiffure, en bois très-dur, de couleur foncée, et susceptible de recevoir un beau poli. Celle-ci est encore une image de Nané-Atari, debout, coiffée d’un vautour dont le col et la tête se dressent sur son front, comme le serpent Urœus sur celui des rois. Les ailes de l’oiseau, peintes en vert et en jaune, retombent à côté des oreilles de la reine, et la queue étalée couvre la nuque de la statue. Ce vautour que l’on a pris souvent, et à tort, pour une pintade ou l’oiseau de Numidie, était, chez les Égyptiens, le symbole de la maternité[1], et ils le placèrent tou-
- ↑ Hor. Apollon, liv. I, § 11.
