Catholique, la reine-mère lui envoyait Morvillier ou le président Birague, qui lui aussi avait la réputation d’étre catholique ¹. Et quand ceux-ci ne voulaient pas « marcher », on envoyait Lansac. Morvillier, Birague, Lansac inclinaient cependant du côté de Guise. M. de Limoges était l’âme de l’amiral, mais se comportait très discrètement… Les autres inclinaient vers le cardinal de Lorraine. Tels étaient les principaux avec lesquels il fallait compter au conseil d’Etat. Parmi les secrétaires, qui étaient au nombre de quatre, Villeroy, catholique, avait tendance à éclipser les autres. M. de Fizes, le second, qui suivait le duc d’Anjou sur l’ordre de la reine-mère, était tenu pour un vrai catholique ; et c’est à cause de cela qu’on l’avait renvoyé dans sa maison quand l’amiral était venu à Blois pour voir le roi 5. La haine « el odio », que la reine-mère portait au Roi Catholique était un fait connu de don Francès. Selon lui, elle provenait de ce que Catherine de Médicis savait que le roi d’Espagne l’avait comprise, et connue parfaitement. Pour dissimuler cette raison, et en même temps rendre efficiente cette haine, elle cherchait des inventions, justifiant des plaintes sur d’autres motifs : « Elle est la créature la plus méfiante (sospechosa) que Dieu ait jamais créée. C’est miracle quand elle accomplit ce qu’elle a promis. Elle ne sait garder aucun secret, et quand elle veut savoir quelque chose d’important, elle importune sans fin, en promettant le secret. Elle était très craintive (temerossissima) ; elle aimait qu’on lui parlât doucement des choses dont elle voulait traiter, répondant avec infiniment de grâce, et approuvant ce qu’on lui disait.Si on lui parlait un peu haut, en la pressant, on voyait bien qu’elle n’avait ni acier ni fond. Quand on lui parlait des choses de la religion, évidemment ses yeux se remplissaient de larmes ; et elle disait qu’elle serait la plus ingrate femme qui fût envers Dieu, si elle n’accomplissait pas son service. Et elle avait l’habitude de terminer ses conversations avec un sourire, et beaucoup de pro1. René de Birague, premier président à Turin, gouverneur de Lyon, Italien naturalisé, qui devint cardinal ; il fut le garde des sceaux de Catherine de Médicis.
2. Louis de Saint-Gelais, la bête noire de don Francès, qui fut ambassadeur à Rome et dont nous avons noté la confiante amitié l’unissant à la reinemère. 3.
C’est M. de Neuville, qui fit le règne de Henri III. 4. Simon de Fizes, baron de Sauves, qui signa tant de lettres. 5. En 1571, au mois de septembre. D gitized by
