AU CŒUR DE LA FRANCE ET AU CŒUR DE L’ESPAGNE A région du Bourbonnais, au cœur de la France, qui donna son nom à la race issue de saint Louis, est un pays plantureux. Le premier château où l’on coucha, construit par le feu duc de Bourbon, fut Chantelle (5 avril). Ce Bourbon là, c’était celui qui avait trahi. Ses descendants s’agitaient seulement. Le lendemain, on traversa la Covée, où il n’y avait que quelques maisons, pour arriver le soir au petit château de Sazeret, près de Montmarault. On déjeuna à Saint-Priest le 6 avril, avant de coucher à Cosne-sur-l’Eil, où l’on célébra le dimanche de Pâques fleuries.
A vrai dire, don Francès se demandait où l’on allait ainsi ; et il croyait comprendre que le roi se dirigeait vers Bourges, qui ne ne se trouvait guère qu’à trois lieues. Au pays de Bourbonnais se présenta, après tant d’aventures, celle qui poursuivait de son amour le prince de Condé, un Bourbon. La dame de Limeuil, dont nous avons rapporté les amours, était sortie de sa prison. Un dragon de Condé l’en avait tirée. Elle arrivait sous un déguisement, et même elle se donnait, pour avoir libre passage, comme l’épouse du gentilhomme qui l’accompagnait. Mais c’était là une feinte d’amoureuse. Car le cœur de Mlle de Limeuil ne s’était pas repris. Elle venait réclamer le mariage au volage Condé qui, lui, s’était remarié. Ainsi le prince avait oublié sa parole, ses serments d’un éternel amour. Mais il Iui fit cependant bon accueil, l’engageant à regagner sa maison. L’histoire pouvait bien divertir Philippe II, tout aussi volage d’ailleurs.
Cependant les intrigues qui intéressaient le plus les Français étaient alors celles des Flandres où, suivant don Francès, ils faiD gitized by
