L’AUDIENCE Catherine de Médicis parut touchée par ces paroles : Venez plus près, pour que Mme de Vendôme ne nous entende. Elle reprit :
— Vous croyez que pour satisfaire Sa Majesté, votre maître, je dois entrer en guerre avec mes propres sujets ? 403
— Cette guerre peut commencer sans vous, Madame : d’autre part, vous avez encore le temps de tenir la parole donnée à Sa Majesté, mon maître, sans faiblir, sans changer de décision : car il avait été décidé, avant l’arrivée de l’amiral, d’aller à Paris et de traiter là de la religion. — Vous croyez que l’amiral a tellement d’autorité sur moi et sur mon fils ?
On juge selon le traitement que vous et votre fils lui faites. Je vous assure, le Roi Catholique aura bientôt le plaisir de voir la foi rétablie. — Voulez-vous me dire nettement ce qu’on va faire en ce qui concerne la religion ? — Sa Majesté sait très bien que je tiendrai la parole que je lui ai donnée.
La reine envoyait à l’ambassadeur le maréchal de Vieilleville qui lui racontait toujours la même chose, que dans deux ans le roi serait un homme, et qu’alors on pourrait organiser les affaires du royaume. Pour le moment, il fallait procéder sagement, et petit à petit.
Mais aux yeux de don Francès, il était visible qu’ils prenaient une autre route, sans aucun respect pour Dieu et le Roi Catholique. Ils ne voulaient plus partir d’ici avant deux ou trois mois ; on ne parlait plus d’aller bientôt à Paris où ils seraient obligés d’exécuter ce qu’ils avaient promis. Comme l’ambassadeur s’entretenait de la Floride avec beaucoup de seigneurs français, la reine les entendant, se retourna « comme une lionne », disant à haute voix à Montmorency, à l’évêque de Valence et aux autres qui faisaient partie du groupe et l’écoutèrent avec une curiosité visible : — Jamais ni les Turcs ni les Maures n’ont fait de telles cruautés comme celles commises par les Espagnols envers les sujets de mon fils !
D’après les instructions qu’il avait reçues, don Francès répondit
— On ne pouvait pas procéder autrement, et ils ont bien méD gitized by
