UNE CHOSE NOUVELLE : L’INTIMIDATION 385 de la Floride, ni de son résultat. Seulement, dans le milieu de l’amiral, on accusait le capitaine Laudonnière, qui se trouvait dans le fort. On lui avait proposé plus de 200 hommes pour le tenir : il n’en avait voulu que 60. Et au moment de l’assaut, lui et ses hommes dormaient !
Le lendemain ¹, la reine envoya chez l’ambassadeur M. de l’Aubespine avec trois plaintes litigieuses. Don Francès le comprenait. C’était pour donner le change de sa monnaie, et ne pas perdre le pas.
Ce qu’il ne pouvait supporter, c’était de voir l’amiral et le prince de Condé à la cour, en faveur, comme s’ils n’avaient rien fait contre le roi. L’amiral avait même donné à comprendre à la reine-mère que c’était une invention tout ce qu’on racontait de leur projet de tuer le roi. Et, tandis que Catherine de Médicis regardait danser ses dames et ses gentilshommes, l’amiral s’approcha d’elle, disant que dans le corridor certains attendaient qui voulaient, eux, tuer le roi. La reine ordonna aussitôt au capitaine des gardes de voir ce qui se passait. On ne trouva personne. Mais dans la nuit on plaça vingt-quatre Ecossais de garde auprès de l’appartement de Charles IX.
Quand on rapportait à don Francès que le prince de Condé allait suivre la cour du roi, il ne pouvait s’empêcher de s’écrier : « C’est bien ce qu’il fallait pour rétablir la foi catholique dans ce royaume ! » La Rochefoucauld, Gramont, le prince de Porcien, Montgomery, Maligny, Soubise et plus de 2000 hérétiques étaient déjà à Paris. On n’arrivait pas à les faire sortir de la capitale, Voilà pourquoi le maréchal de Montmorency n’était pas venu à Moulins, avant la réconciliation des Condé et des Guises. L’amiral, en parlant au conseil du mauvais état des finances de la couronne, avait proposé de licencier vingt compagnies de gens d’armes, qui coûtaient environ 800.000 ducats. On avait décidé déjà de le faire, puis on avait changé d’opinion. Mais tout cela ne paraissait pas sérieux don Francès. On dépensait, fort inutilement, l’argent à bien d’autres choses en ce moment, pour les frais de la maison. On réquisitionnait, dans chaque ville visitée, la viande, le pain et le vin. Les 60.000 écus destinés aux fortifications de Malte avaient été pris sur les décimes de l’ordre de Saint1. Dépêche du 19 janvier.
