chrétiennes, èt la couronne de votre fils est aujourd’hui en danger ! —
Dans ces peines où j’étais, je ne pouvais faire autrement… C’était bien l’unique secret de Catherine de Médicis : elle ne pouvait pas faire autrement. Don Francès, qui venait de recevoir de nouvelles instructions de Philippe II relatives à l’entrevue, les lui communiqua : — Enfin, j’aurai bientôt le bonheur de pouvoir embrasser ma fillel
Mais Catherine de Médicis ne devait pas voir son gendre. De Madrid, le 6 février, il avait fait connaître les raisons de son éloignement à Chantonnay, l’ancien ambassadeur de France, alors son représentant en Allemagne et demeuré son confident. Philippe II s’exprimait avec ce débit de lente réflexion qui le caractérisait
- « La reine-mère et le roi mon frère m’ont demandé
plusieurs fois de nous rencontrer ensemble aux frontières de Perpignan et de Bayonne. Je désirais beaucoup voir et connaître la reine-mère et le roi, et leur donner la possibilité de retrouver la reine ma femme. Mes occupations et mes travaux ne m’ont jamais permis de le faire. A présent, voyant que la reine-mère est tout près des frontières de mon royaume, et qu’elle m’a renouvelé sa prière, je ne veux pas l’empêcher de voir sa fille. Ainsi j’ai consenti à ce que ma femme vînt trouver sa mère et ses frères. Mais moi, je suis toujours si retenu par des affaires pressantes qu’à mon grand regret je ne pourrai y aller en personne… >> En vérité, on le lit clairement sous ces beaux prétextes : voir directement les gens, c’est déjà s’engager. Et les purs ne se mélangent pas aux impurs. Dans la haute solitude de la Sierra, la lumière et la source, et tant de clartés, non loin du couvent, font qu’on ne pense pas comme en France, dans la misérable réalité, au milieu des forces en présence, d’un peuple qui parle, gronde, se poursuit, et qui cherche à dominer, dans l’un ou l’autre parti,
Philippe II ne viendra pas en France. Déjà les ordres ont été donnés pour augmenter les effectifs de la garde royale. Cinq cents arquebusiers reçoivent des chausses et des pourpoints aux couleurs tricolores de Charles IX. La reine a dit, sans réplique : Je partirai le 1er mai. Et Charles IX a tenu sa parole. CATHERINE DE MÉDICIS
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