MICHEL DE L’HOSPITAL HARANGUE 249
der la réunion demandée par le chancelier. Il ordonna de passer outre.
Ainsi la séance s’ouvrit cérémonieusement, et le chancelier y entra, suivi des membres du grand conseil, du maître des Requêtes de l’Hôtel. Et peu après arrivèrent le roi, la reine-mère et leur suite.
Charles IX, assis sur son trône, dit qu’après avoir fait son entrée dans cette ville, il avait voulu voir sa cour, et comment sa justice s’administrait ; car il entendait être mieux obéi qu’il n’avait été, ne permettant à aucun de ses sujets de prendre les armes sans son congé. Et il voulait de même que ses édits fussent gardés.
Le roi passa ensuite la parole au chancelier, qui se tenait debout avec les autres, et nu-tête tandis que Charles IX parlait. Le chancelier à la barbe blanche se tourna vers l’adolescent, lui demandant s’il lui plaisait que la cour et les présidents pussent se couvrir et s’asseoir, ce qu’il accorda. Alors Michel de L’Hospital salua le roi et se plaça devant sa chaire. Il célébra la justice, l’institution du Parlement, conta quelques exemples des anciens d’après Paul-Emile qu’il retrouvait à propos dans sa mémoire omnée. Le roi se trouvait ici dans sa maison ¹ : il voulait que son ordonnance fût exécutée, et non pas interprétée : « Vous estes, messieurs, commiz à faire justice ; ne pensez pas qu’elle soit vostre ; vous n’estes qu’en sièges empruntez. Il fault que vous la recognoissiez tenir du roi : selon ses ordonnances légitimes, vos jugements sont astricta legibus. Il fault que la loy soit sur les judges, non pas les judges sur la loy. Le roy est veneu en ce pays, non pas pour veoir le monde, comme aulcungs disent, mais faire comme ung bon père de famille, pour sçavoir comme l’on vit chez soy, et s’informer avec ses serviteurs comme tout se porte… Il s’est enquiz de son peuple et de sa justice : ce ne sont pas contes, ce que je vous dis ; je vous diroy ce qui sera profictable. Il a trouvé beaucoup de faultes en ce parlement… >>
Telle était la manière rude, familière et magnifique de Michel de L’Hospital, si différente, on le voit, de la fine recherche d’humaniste dont il usait dans ses œuvres latines. Le chancelier disait 1. Michel de L’Hospital développait là un lieu commun, qui était une réalité tangible. La maison du roi à Paris était la maison de la justice. D gitized by
