nécessaires, alors que les cardinaux eussent voulu les licencier par mesure d’économie. Damville alléguait que Philippe II y pouvait faire une descente à l’aide de ses galères. Sur quoi Monluc fit une sortie violente, défendant le roi d’Espagne toujours prêt, non pas à attaquer le roi de France, mais à mettre à sa disposition ses forces pour le bien de la religion. L’altercation fut vive, entre les deux hommes, lui ne voulaient pas se réconcilier. Monluc, Bourdillon et Cipierre venaient prier, en ces conjonctures, l’ambassadeur d’Espagne de persuader la reine-mère d’agir enfin avec décision et fermeté. 221
Don Francès était las de lui faire des remarques à ce sujet : « Je lui en ai si souvent parlé que mes paroles n’ont plus de force ! Les trois reprirent : « Il faut quand même l’importuner, car cela peut donner un bon résultat. » Monluc intervenait, lui, en faveur de son espion, Bardaxi, très catholique, si capable de rendre des services au roi d’Espagne, irascible sans doute, mais qui avait le naturel d’un soldat : « J’ai grande confiance en lui et lui confierais ce que je ne dirais pas à mon propre fils. Bardaxi m’a assuré qu’il mourra, ou qu’il fera un très notable service au Roi Catholique ! >>
On voit combien il importait, sous le contrôle de ces violents, qui vendaient tous les secrets d’État, avec leurs espions et leurs coupe-jarrets, d’agir avec prudence, de se montrer plus catholique qu’eux-mêmes, tout en tenant compte des réalités, du fait huguenot, des intérêts supérieurs du pays. Trois cents gentilshommes réformés de Toulouse étaient venus. demander la liberté de faire des prêches dans cette ville, et en trois ou quatre places. Charles IX ne veut pas les entendre, et la reine leur enlève leurs pétitions (7 février). A ceux de Montauban, on a enjoint d’avoir à démanteler leur forteresse, leur laissant seulement une église, qui est d’ailleurs une petite forteresse. Le connétable refuse de les écouter, bien qu’ils allèguent qu’ils aient toujours gardé la ville au service du roi. Aucune bonne volonté, nulle part. Alors que la reine a promis au roi d’Espagne la ession de la relique de saint Eugène, conservée à Saint-Denis, le cardinal de Lorraine déclare maintenant qu’il ne pouvait consentir à ce don sans un bref du papel Le 7 février Charles IX entra au palais pour siéger dans son lit de justice, et honorer les gens de la cour de Parlement qui l’attendaient en robes rouges. D gitized by
