rades faites à Bar-le-Duc ». Il fit parler devant le roi les quatre éléments : la Terre, la Mer, l’Air et le Feu. Quatre planètes leur répondaient le Soleil, Mercure, Saturne et Mars. Sur quoi on entendit Jupiter rendre son jugement. L’invention, on le voit, n’avait rien de bien original.
« Le jeune Roy, le plus grand des humains », Charles IX, suivant Ronsard, n’était qu’un adolescent malingre. Par son jugement, Jupiter se réservait cependant les cieux et le tonnerre, tandis que le jeune homme recevait, pour sa part, la Terre :
Certes, il s’agit là d’une pauvre invention courtisane.
Ce qui paraissait étrange à don Francès est que l’on ait essayé de persuader à Mansfeld que Charles IX avait appris sa langue, qui était l’allemand, alors que le roi était seulement exercé au maniement des armes, connaissait un peu le latin, entraîné surtout à se tenir convenablement en présence des gentilshommes ou des étrangers.
Autorisé par la reine-mère à accompagner partout Charles IX dans ses promenades et ses exercices, pour en informer le Roi Catholique, l’Espagnol trouvait le roi de France vraiment faible et mélancolique. On lui imposait, en vérité, beaucoup trop le maniement des armes ; il se livrait aussi en Lorraine, avec un excès blâmable, à la chasse. Car lorsqu’on lui demandait une audience, Charles remettait tout sur la reine et le conseil. Dans trois ou quatre ans, s’il était encore de ce monde (don Francès voyait les choses de loin), Charles IX ne serait guère au courant des affaires. Et devant les propositions qu’on lui faisait chaque jour pour l’amener à l’amour, il demeurait comme une statue de pierre.
Sur la fin du tournoi, don Francès engagea la conversation avec le connétable de Montmorency qui lui dit :
— Le prince de Condé combat bien, malgré sa taille.
— Mais, je n’ai jamais entendu qu’il ait combattu, sinon pour le mal. Que Dieu fasse qu’il ne livre pas encore pire combat !
Montmorency se prit à rire :
— Vous avez raison. Il m’a dit que ma nièce était fort mal.
Le connétable se fit soudain sérieux.
— Que pensez-vous de Condé ?
