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Notice

naturelle qui est, plus souvent qu’on ne pense, compagne d’un bon cœur, mais qui en fait presque toujours suspecter la bonté ; une invincible aversion pour la sottise confiante & l’impossibilité absolue de déguiser ce sentiment, inspiraient à beaucoup de gens une sorte de crainte qu’il prenait trop peu de soin de dissiper, & qui pour l’ordinaire se change facilement en haine. Enfin dans ses dernières années, la chaleur avec laquelle il embrassa la cause d’une révolution qui heurtait tant de vieilles idées & blessait tant d’intérêts, lui fit de tous les ennemis de cette révolution, des ennemis personnels. Leur absurde & imprudente résistance aux premiers efforts de la liberté, leur obstination à rejetter les réformes & les innovations les plus nécessaires comme les plus justes, & à vouloir arrêter le mouvement le plus irrésistible, lui avait fait changer en indignation, le mépris bien prononcé qu’il eut toujours pour certains préjugés & pour certaines castes : dans l’expression de sa colère, il perdit souvent toute mesure ; il adopta des anathêmes populaires ; & en les répétant, il les revêtit d’énergie & d’originalité : il avait pris, ainsi que beaucoup d’autres hommes d’un esprit cultivé, dans les réunions politiques & dans les clubs, l’habitude de parler haut, de soutenir son opinion à outrance, & de mettre la violence de la dispute à la place de la délicatesse d’une discussion pleine d’égards. Mais ces exagérations bruyantes étaient loin de partir de son ame ; & son humanité eut aussi des emportemens, lorsqu’il vit que nos tyrans mettaient