d’intérêt ou de vanité. Il faut qu’ils choisissent entre le rôle d’une courtisane & celui d’une coquette, ou si l’on veut d’un comédien. L’homme qui se rend aimable pour une société, parce qu’il s’y plaît, est le seul qui joue le rôle d’un honnête homme.
Quelqu’un a dit que de prendre sur les Anciens, c’était pirater au-delà de la ligne ; mais que de piller les Modernes, c’était filouter au coin des rues.
Les vers ajoutent de l’esprit à la pensée de l’homme qui en a quelquefois assez peu ; & c’est ce qu’on appelle talent. Souvent ils ôtent de l’esprit à la pensée de celui qui a beaucoup d’esprit, & c’est la meilleure preuve de l’absence du talent pour les vers.
La plûpart des livres d’à présent ont l’air d’avoir été faits en un jour avec des livres lus de la veille.
Le bon goût, le tact & le bon ton, ont plus de rapport que n’affectent de le croire les Gens de Lettres. Le tact, c’est le bon goût appliqué au maintien & à la conduite ; le bon ton, c’est le bon goût appliqué aux discours & à la conversation.
C’est une remarque excellente d’Aristote, dans sa Rhétorique, que toute métaphore fondée sur l’ana-
