aider. Quant aux autres, il n’y pensait pas. Mais Viète était riche, & la plûpart des Poëtes sont pauvres. Puis un Géomètre a peut-être moins de vanité qu’un Poëte, ou s’il en a autant, il doit la calculer mieux.
Il y a des hommes chez qui l’esprit (cet instrument applicable à tout) n’est qu’un talent, par lequel ils semblent dominer, qu’ils ne gouvernent pas, & qui n’est point aux ordres de leur raison.
Je dirais volontiers des Métaphysiciens ce que Scaliger disait des Basques[1], on dit qu’ils s’entendent, mais je n’en crois rien.
Le Philosophe, qui fait tout pour la vanité, a-t-il droit de mépriser le Courtisan qui fait tout pour l’intérêt ? Il me semble que l’un emporte les louis d’or & que l’autre se retire content, après en avoir entendu le bruit. D’Alembert, courtisan de Voltaire par un intérêt de vanité, est-il bien au-dessus de tel ou tel courtisan de Louis XIV, qui voulait une pension ou un gouvernement ?
Quand un homme aimable ambitionne le petit avantage de plaire à d’autres qu’à ses amis, comme le font tant d’hommes, sur tout de gens de lettres, pour qui plaire est comme un métier, il est clair qu’ils ne peuvent y être portés que par un motif
- ↑ Scaliger, Joseph Juste. Scaligerana (1667) : « C’est un langage estrange que le basque ; c’est le vieil espagnol, comme le breton bretonnant est le vieux anglois. On dit qu’ils s’entendent, je n’en croy rien » (p. 25-26). (Note wiki)
