core : « Saint Irénée vient un peu après , et l’on voit croitre le dénombrement qui se faisait des églises. » La règle de Vaugelas est excellente , aussi a-t-elle prévalu ; mais je suis tenté de croire qu’au temps de Racine, elle n’était pas encore bien établie. On est rarement avoué par ses contemporains , lorsqu’on présente de nouvelles règles à suivre ; l’empire de l’habitude agit ti’op puissamment sur nous ; et les meilleures idées , pour être universellement adoptées , ont besoin de la sanction du temps.
Ma colère revient, et je me reconnais ;
Immolons en parlant trois ingrats à-la-fois.
Ces vers assurément n’ont pas de rime , comme l’a fort bien remarqué iM. l’abbé d’Olivet. Il est extraordinaire que les poètes en aient encore conservé plusieurs qui ne sont que pour la vue. Rousseau lui-même, qui là-dessus est si strict, fait rimer quelquefois des imparfaits avec des mots qui se prononcent en ois, comme reçois, chinois ; et Gresset nous offre ces deux vers, dont la rime est suffisante d’après les règles.
Dans ces gracieux jours, sous mes doigts plus légers,
Mon chalumeau docile enfantait de beaux airs.
Cependant légers et airs sont des sons absolument différens l’un de l’autre; car si l'on prononçait légers y en faisant sentir l’avant-dernière con-
