DE CHAMFORT. ' ^91
saires , sont de me rengager dans une carrière pleine de misères et de dégoûts, de me faire exis- ter pour le public que je méprise presqu'autant que les gens de lettres , leurs cabales , leurs noir- ceurs , leurs vanités absurdes, etc. ; de me faire ou manquer ou attendre une célébrité , qui , grâce au ton régnant dans la littérature actuelle , n'est qu'une infamie illustre faite pour révolter un ca- ractère décent. Tels sont mes sentimens et mes idées , qui me font passer pour un être bizarre : tant la vanité et la sottise ont perverti toutes les âmes et tous les esprits. On s'étonne qu'un homme, qu'on s'obstine à regarder malgré lui comme n'é- tant pas dénué de tout talent , ne veuille pas subir la loi commune imposée aux gens de lettres, de res- sembler à des ânes ruant et se mordant devant un râtelier vide, pour amuser les gens de l'écurie. Rien ne m'a mieux montré la misère de cette classe d'hommes , et en général de presque tous les hommes, que l'étonnement avec lequel on me voitgarder,dans mon porte-feuille, les productions qui m'échappent involontairement, et par un be- soin naturel de mon âme. D'un autre côté_, je sens bien que, si l'on fait pour moi quelque chose d'es- sentiel, qui me mette dans le cas de vivre à Paris avec les commodités de la vie et de la société , il sera bien difficile de me soustraire à la nécessité de payer un tribut qu'alors on exigera comme une dette. C'est pour me dérober à cette nécessité , que je souhaite la non réussite des tentatives de V. 19
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