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2l4 OEUVRES

��OPERA.

��L'opéra est un drame dont l'action se chante et réunit le pathétique de la tragédie et le mer- veilleux de l'épopée.

Le pathétique que l'opéra imite de la tragédie, consiste dans les sentimens, les situations tou- chantes , le nœud, les incidens frappans, l'intérêt, le dénoûment.

Le merveilleux qu'il imite de l'épopée , consis- te à réaliser aux yeux tout ce qu'elle ne fait que peindr*^ à l'imagination. S'il y est question d'une divinité du ciel , de l'enfer , d'un naufrage , des êtres même moraux et inanimés , il les représen- te au naturel par la magie des décorations.

Le caractère de l'épopée est do transporter la scène de la tragédie dans l'imagination du lecteur. Là, profitant de l'étendue de son théâtre, elle agrandit et varie ses tableaux, se répand dans la fiction , et marie à son gré tous les ressorts du merveilleux.

Dans l'opéra, la muse tragique, à son tour, jalouse des avantages que la muse épique a sur elle, essaie de marcher son égale, ou plutôt de la surpasser , en réalisant, du moins pour les sens^ ce que l'autre ne peint qu'en idée.

Pour bien concevoir ces deux révolutions, sup-

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