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attacher et amuser : ce qui est peut-être plus difficile encore , à cause de .sa légèreté et de sou inconstance. Pour fixer sou attention , ou se sert d'ordinaire d'une petite intrigue , qui est commu- nément un mariage ; mais ce n'est point assez , il faut encore le réveiller sans cesse et l'attacher par des traits piquans , des scènes vives , des peintures , des incidens nouveaux. L'intrigue est souvent ce qui l'intéresse le moins.
Gradation cViiitérét.
L'a.ction doit être très-intéressante dès le com- mencement , et l'intérêt doit croître de scène en scène, sans interruption , jusqu'à la fin. Tout acte , toute scène qui ne redouble pas la terreur ou la pitié dont le spectateur doit être saisi , n'est qu'un allonirement inutile de l'action. C'est à l'auteur de chercher, dans son sujet, des circonstances inté- ressantes qui enchérissent l'une sur l'autre.
Cette attention qu'il faut donner à la grada- tion d'intérêt dans les cinq actes , il faut la porter ensuite à chaque acte en particulier , le regarder presque comme une pièce à part , et en arranger les scènes de façon que l'important et le pathé- tique se fortifient toujours.
Autre chose est un arrangement raisonnable , et une autre chose est im arrangement théâtral. Dans le premier , il suffit que les choses s'amènent
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