DE CHAMFORT. 65
grands intérêts , à des noms célèbres ou imposans. C'est en vain que la philosophie semble dédaigner les détails anedoctiques , ou du moins réclame contre le plaisir qu'elle trouve à s'y arrêter. Un intérêt involontaire nous attache malgré nous à ces constrastes de la «[randeur des choses et de la petitesse des personnes , du bonheur apparent et du malheur réel. Tant de moyens de gloire véritable réduits en vanité de cour , tant de sour- ces de vrais plaisirs ne produisant que des amu- semens futiles , et quelquefois des amertumes douloureuses : voilà les idées qui , plus puis- santes , quoiqu'on en dise , que cette malignité humaine si souvent rebattue , ramènent les re- gards sur les faiblesses des cours. Le philosophe et l'homme du peuple trouvent presque égale- ment à penser , du moins à sentir , en voyant un dauphin de France , âgé de quarante ans , honoré de 'quelques succès à la guerre, élève de Bossuet et de Montauzier , né avec d'heureuses dispositions mais d'un caractère faible , con- duit par degrés et retenu dans une sorte d'a- néantissement à la cour ; un fils du roi de France , père d'un roi d'Espagne , n'osant pré- tendre à la plus petite grâce pour lui ni pour les autres ; et découragé par le sévère despotisme du roi, passant des journées entières, appuyé sur ses coudes , se bouchant les oreilles , les yeux fixés sur une table nue , ou assis sur une chaise , frap- pant ses pieds du bout d'une canne pendant toute
�� �
