— Dans les naïvetés d’un enfant bien né, il y a quelquefois une philosophie bien aimable.
— La plupart des amitiés sont hérissées de si et de mais, et aboutissent à de simples liaisons, qui subsistent à force de sous-entendus.
— Il y a, entre les mœurs anciennes et les nôtres, le même rapport qui se trouve entre Aristide, contrôleur-général des Athéniens, et l’abbé Terray.
— Le genre humain, mauvais de sa nature, est devenu plus mauvais par la société. Chaque homme y porte les défauts : 1° de l’humanité ; 2° de l’individu ; 3° de la classe dont il fait partie dans l’ordre social. Ces défauts s’accroissent avec le temps ; et chaque homme, en avançant en âge, blessé de tous ces travers d’autrui, et malheureux par les siens mêmes, prend, pour l’humanité et pour la société, un mépris qui ne peut tourner que contre l’une et l’autre.
— Il en est du bonheur comme des montres. Les moins compliquées sont celles qui se dérangent le moins. La montre à répétition est plus sujette aux variations ; si elle marque de plus les minutes, nouvelle cause d’inégalité ; puis celle qui marque le jour de la semaine et le mois de l’année, toujours plus prête à se détraquer.
— Tout est également vain dans les hommes, leurs joies et leurs chagrins ; mais il vaut mieux que la boule de savon soit d’or ou d’azur, que noire ou grisâtre.
