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remplacer , vint prendre séance parmi vous , il vous entretint du projet d'un ouvrage utile ou plutôt nécessaire, qu'il regardait comme son principal titre à vos suffrages; et du moins per- sonne avant lui i\é vous en avait offert de plus analogue à l'objet de vos occupations habituelles. C'était le pian presqu 'entièrement exécuté d'un glossaire de notre ancien idiome, ouvrage d'une étendue prodigieuse, dont les matériaux étaient déjà mis en ordre, et que l'auteur crovait prêta paraître : mais bientôt, en vivant parnii vous, messieurs , il vit le premier les défauts de son plan ; et en continuant d'y vivre , il en vit le remède. Il eut la sagesse de s'effrayer du grand nombre de volumes qu'il allait offrir au i)nbiic. Il apprit de vous l'art de disposer ses idées , fart d'abréger pour étie clair, et de se borncM- pour élre lu. Une ordonnance plus heureuse bannit d'abord les inutilités, sauva les redites , enrichit l'ouvrage par ses pertes , enfin sut épargner au lecteur le détail de tous les petits objets, en pla- çant au milieu d'eux le flandjeau qui les éclaire tous à la fois : heureux elfets de l'esprit philoso- phicpie, qui , conduisant l'érudition, réforme un vain luxe dont elle se fait trop souvent un l)(\soin, et change son faste, quelqu.efois embarrassant , en opulence commode et utile.
C'est donc à \ous |)rincipaleilient, messieurs , que le public s(M'a redevable de la perfection d'uu ouvrage important qui deviendra la clé de notre
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