V|.| N01 ES SI R PROSPER MÉRIMÉE
concentration dans le même service d'une galerie d'an- tiques, d'une bibliothèque, de collections d'histoire na- turelle, d'un musée ethnographique, etc. C'est la réu- nion du Musée du Louvre et de la Bibliothèque natio- nale. C'est le résultat d'une direction unique pour les arts et les sciences '. »
Cette note ne devait pas être oubliée, et deux ans plus tard, lorsqu'on institua une commission pour réor- ganiser la Bibliothèque nationale, Mérimée fut nommé rapporteur.
C'est très probablement de la même époque que date la circulaire, sans date, aux architectes diocésains dont la minute, écrite de la main de Mérimée, se trouve dans les archives de la Commission des Monuments histo- riques 2 .
Il leur demande d'abord, dès leur entrée en fonctions, un rapport détaillé sur les monuments et un devis pour les réparations à exécuter dans l'année. Il leur donne ensuite les instructions suivantes :
i. Le rapport « devra contenir une description détail- lée des édifices, l'indication de la nature des matériaux, les dates des constructions successives, et particulièrement celle des réparations plus ou moins récentes. » Il devra signaler « les causes de destruction permanentes..., telles que vice de construction primitif, manque d'entretien prolongé, etc. »
2. Pour les devis, ils ne devront jamais perdre de
i. Mérimée a consacré un article à la nouvelle salle de lecture du British Muséum, dans le Moniteur du 26 août 1857.
2. Il existe dans les mêmes archives un rapport de 6 pages écrit par Mérimée sur les Monuments historiques, daté du 15 décembre 1856.
