}.|2 NOTES SUR PROSPEK Ml RIMÉE
« Le zèle et le talent des architectes attachés à votre département vous sont connus. Ce serait une garantie pour le bon emploi des fonds du gouvernement trop souvent abandonnés à la direction d'administrations lo- cales peu éclairées.
« Si vous daignez approuver en principe le plan que la Commission a l'honneur de vous soumettre et dont elle croit inutile de présenter ici le développement, elle s'occuperait immédiatement de rédiger un projet de travaux de restauration pour la somme que vous voudriez bien lui fixer. »
Lorsque dés le début de l'année 1856 la grossesse de l'impératrice fut annoncée, on envoya de tous côtés des pièces de circonstances.
« Mérimée fut chargé de revoir ces pièces de vers et de choisir celles qui pouvaient mériter une récompense. Elles étaient toutes détestables. Il s'en trouva une qui fut cependant mise de côté et qui égaya beaucoup ceux qui purent la lire. L'auteur s'adressant à l'impératrice débutait ainsi :
Madame Dans vos bras amoureux
Mérimée ne pouvait parler de cette pièce de vers sans rire aux larmes r . »
M. de Fortoul, ministre de l'instruction publique, mou-
1. Gustave Claudin, Mes Souvenirs. Les boulevards de 1840-1871. Paris, 1884, p. 161.
