TOURNEE DANS LE MIDI 201
sur la pierre une feuille de papier sec, un peu mince, et on frotte le papier avec la cire. La surface du papier devient noire, les lettres seules paraissent en blanc. On obtient ainsi très rapidement des empreintes qui sont ineffaçables.
« En voici un échantillon : (Je mot Victor).
« Quand les inscriptions sont sur des pierres très frustes, il est quelquefois difficile d'en avoir une em- preinte, alors il faut avoir recours au dessin.
« Dans ce cas, je vous conseillerais de vous servir de papier rayé verticalement afin de pouvoir mieux observer les distances relatives entre les lettres, c'est là le point important.
« Veuillez agréer, Monsieur, avec tous mes remercie- ments, l'assurance de ma considération la plus distinguée.
« P. Mérimée.
« P. S. — Le mélange de cire, de vernis et de noir de fumée doit être assez dur pour ne pas s'étaler trop facile- ment sur le papier. Vous pourrez trouver chez les cor- donniers des pelotes de ce mélange tout préparé et dont ils se servent pour noircir les talons de bottes. »
Quelques jours après il partait pour l'Auvergne. Le 18 septembre il envoyait des notes sur l'église de Mozat, la Sainte-Chapelle de Riom, l'église d'Ennezat. Il était au Puy le 23 septembre, où il découvrait la célèbre fresque des arts libéraux '. Le 28, anniversaire de son jour de
1. Cf. Les arts libéraux, fresque dans la cathédrale du Puy-en-Velay, dans l'Art, 1879, t. IV, p. 85-90. Léon Giron (Peintures murales de la H l '-Loire du XV' ait XVIII° s. dans Réunion des Sociétés des Beaux-Arts, VIII (1884), p. 154-5), date la découverte de 1860.
