Cependant le mouvement d’idées qui entraînait une grande partie de la génération vers les choses de la science, de la littérature et de l’art, était quelque peu entravé par un sentiment égoïste qui s’emparait des classes bourgeoises, formant une aristocratie d’argent.
La bourgeoisie, même libérale, se figurait que la fortune était la base des améliorations.
Laffitte écrivait en 1824 : « J’ai toujours regardé le bien matériel comme moins problématique, comme le plus à notre portée, comme le moins traversé par les gouvernements ; et j’ai toujours pensé que lorsque tous les autres nous étaient presque impossibles, il fallait nous replier sur celui-là. On ne peut donner la liberté à un pays : qu’on lui donne la fortune, qui le rendra bientôt plus éclairé, meilleur et libre. Les gouvernements
