La lourde main du meunier, se plaquant sur un des sacs, fit voler un petit nuage du froment dont sa toile était saturée ; et il dit :
« De la Taupinaie, où j’ai pris ce beau sac de blé… celui-là vient du Purdeau… les autres viennent de Fouchaut, des fermes qui sont toutes votre appartenance, notre monsieur…
– Ah ! tu viens de Fouchaut ?… eh bien, mais sais-tu que le blé est beau, cette année ?
– Darne ! il est pesant !…
– Puisque tu t’en retournes au moulin, déclara M. des Lourdines en jetant un dernier regard du côté de la Charvinière, nous allons faire route ensemble… c’est aussi mon chemin pour rentrer au Fougeray. »
Suire enfourcha son fouet à son cou, et tous deux, l’un près de l’autre causant, suivirent la longère de la forêt.
Dans les labours ensommeillés frémissaient, pendus à des gaules fichées en terre, des cadavres déchiquetés d’alouettes, épouvantails contre les pilleurs de grains ; et, devant eux, sous les branches basses, « ploc-plac », faisant
