grasse s’éboulait sous ses semelles, il glissait sur des mousses visqueuses, les épines de la haie lui entamaient les mains, tandis que, plus loin, son père avait depuis longtemps touché le terrain solide.
« Anthime ! appela M. des Lourdines dont la voix, dans l’étroit couloir, résonna comme sous un caveau, descends donc dans le chemin… Ah ! si tu étais un petit enfant, je te porterais sur mes épaules ! »
Anthime rit et déclara qu’il préférait poursuivre dans les épines – dont il se tira à grand-peine.
« Tiens ! remarqua-t-il, nous voici hors de la forêt ! »
Ils débouchaient, en effet, en plein espace, devant un ciel immense.
Là-haut, très haut, sur la gauche, au sommet d’un coteau dénudé qui découvrait de toutes parts son ossature de granit, au faîte d’une âpre montée, drapée de l’or calciné des fougères, se dressait une croix.
