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— Ce n’est pas étonnant, maigre comme il est !

– Oh moi ! répondit Célestin, je suis comme les chèvres, j’ai la graisse en dedans !

– Mais, dis-nous, Célestin, avec une belle voix et des jambes comme ça, pourquoi donc que tu ne te maries pas ?

– Non, non, les gars, ça ne m’anime plus !

Et, tous ensemble, alors que de nouveau les haches faisaient voler les éclis, ils entonnaient la chanson :


Il était un bounhomme,
Qui gardait dos agniâs,
Qui gardait dos agniâs,
Il n’en gardait point guère,
Il n’en gardait que trois.


« Han !… Han ! »

M. des Lourdines levait la tête pour voir si l’arbre ne commençait pas à bouger, et il la hochait de l’air d’un homme qui essuie là une grosse perte.

« Comme c’est dommage ! répétait-il, il était si beau ! »

C’était un petit homme. Il avait plus de cinquante ans, vrai type du gentilhomme campagnard,