pas vouloir t’arrêter… Que te restera-t-il de ta fortune allégée de ces six cent mille francs ? Cela mérite réflexion !… Comment feras-tu pour vivre ? Mais ce sera la dégringolade !… et ta femme sera-t-elle capable de supporter cette tragique situation ? Te ne le crois pas, moi… Vous serez ruinés !… et dame ! elle peut… il faut y penser !… elle peut en mourir !… Hun ! Hun ! hun !
– Si Anthime fait de la prison, s’obstinait, sombre et accablé, M. des Lourdines, elle en mourra aussi ! »
Ils discutèrent longtemps encore.
À la fin, fatigué d’une lutte si peu décisive, M. Lamarzellière laissa retomber ses poings sur la table.
« Écoute, reprit-il, d’un ton qui invitait à voir ici sa dernière déclaration, si tu te refusais, ce que je te conseille fort, à reconnaître les dettes de ton fils et qu’il dût les payer de sa liberté, certes, ce serait un grand malheur pour vous, et je te plaindrais, des Lourdines, de toute mon âme… mais laisse-moi te parler franc,
