Huit, à l’époque où je commis ce petit désordre que j’ai relaté plus haut. Cet homme était précisément celui qui avait juré de m’envoyer en exil avec une escorte de hallebardiers. Comme les enfants de cet enragé étaient de fort mauvais sujets, mon père lui dit à ce propos : — « Il peut arriver des malheurs à tout le monde, surtout aux gens qui se laissent aller à la colère quand ils sont injuriés, ainsi que cela est arrivé à mon fils ; mais par le reste de sa vie vous pourrez juger si j’ai su lui donner une vertueuse éducation. Plaise au ciel que vos enfants n’agissent avec vous ni pis ni mieux que le mien ne se conduit envers moi ! C’est à Dieu que je dois d’avoir su l’élever, et, lorsque la force m’a manqué, il est intervenu lui-même pour l’arracher de vos mains irritées, bien que vous vous refusiez à le croire. »
En m’écrivant cette affaire, mon père me pria, pour l’amour de Dieu, de jouer quelquefois de la flûte, afin que je ne perdisse point ce beau talent qui lui avait coûté tant de peines à m’inculquer. Sa lettre était remplie de choses si tendres, si paternelles, qu’elles m’arrachèrent de douces larmes. Je me promis sincèrement de le contenter avant qu’il mourût, et Dieu nous accorde toutes les grâces que nous lui demandons avec un cœur fidèle.
Pendant que je travaillais au beau vase de l’évêque de Salamanque, j’avais pour tout aide un jeune apprenti que je n’avais pris que grâce à de vives sollicitations d’amis, et presque contre mon gré. Il avait quatorze ans environ, se nommait Paulino, et était fils d’un citoyen romain qui vivait de ses rentes. Ce Paulino était l’enfant le mieux élevé, le plus honnête et le plus beau que j’eusse jamais vu. Ses manières polies et prévenantes, son extrême beauté et son dévouement m’inspirèrent pour lui la plus forte affection que puisse renfermer la poitrine d’un homme. Cette excessive amitié fut cause que pour voir plus souvent briller un
