Admirable exception ! malgré l’époque, malgré les hommes, malgré les souffrances et les exigences de la Vie, malgré les excitations de toute nature, vous avez su, mon cher Barye, par la vaillance et la sincérité de vos convictions, par votre inébranlable et laborieuse persévérance, par la droiture, la fermeté et l’élévation de votre esprit, échapper à la contagion du mercantilisme, vous avez su être et rester religieusement et exclusivement artiste. — Pour s’en convaincre il suffit de regarder vos œuvres, si libres et si fières, si naïves et si fines, si capricieuses et si savantes, qui rappellent les plus beaux jours et les talents les plus précieux du siècle d’or.
La dédicace de cette version des écrits du grand Benvenuto, votre frère en génie, n’étonnera donc que votre modestie.
Acceptez-la, mon cher Barye, comme un triple gage de profonde estime pour votre caractère, de haute admiration pour vos travaux et de vive amitié pour vous.
- Septembre 1846.
