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72 CONTES ET SCÈNES DE LA VIE DE FAMILLE vous m’écrirez, tout égayé de mon ignorance, dont je vous ai pourtant donné bien des preuves ! J’ai cherché aussi, sans trouver, dans vos livres empreints de l’amour du pays dont je suis toujours dolente, la vraie orthographe de la rue de la Clorie ou Clorié ou Clauserie ; enfin, ce sera comme il vous plaira. Mais pour les moins indulgents, je veux l’écrire en toute certitude, dans des petits tableaux flamands du genre de ceux dont votre palette serait si riche, si vous aviez le triste loisir solitaire, comme moi, d’en broyer les couleurs. Cela vous confie que je fais un petit livre où, bon gré mal gré, je fais entrer notre chère ville, pour moi si sévère. Mélancolique parfois pour vous même, peut-être ? Un cœur tel que le vôtre est-il toujours en joie ? Dans les larmes d’autrui souvent ce cœur se noie. Je ne joindrai donc pas une de mes larmes cette fois à toutes celles que l’on vous porte à essuyer. Je vous répéterai seulement que vous m’êtes toujours très cher, et que j’apprendrais comme une charmante nouvelle que votre santé est aussi bonne que vous. Votre très volontaire et fidèle servante Marceline DesbordesValmore. le 10 octobre 1856 Le temps est horrible à Paris pour ceux qui font semblant de vivre. Il n’y a que les marmottes qui soient dans le vrai. Nous nageons dans le macadam (1). “ Peu après avoir envoyé cette lettre, peut-être même avant de l’avoir écrite, Marceline avait proposé toutes ses œuvres à la librairie Hachette, y compris le recueil de contes qu’elle venait de terminer.. “ Pour me reposer hier, mandait-elle, le 30 octobre 1856, à Madame Camille Derains, je me suis élancée chez M. Hachette, dont j’ai trouvé le gendre très poli, mais ivre de travail, qui n’a rien examiné encore et qui me redemande quinze jours pour parcourir livres, imprimés et manus(1) Cette lettre est inédite et fait partie de la collection de M. H. de Favreuil.