l’écriture[1]… Quatre de ces volumes étaient consacrés aux lettres écrites par Marceline ; ils ne présentaient pas moins de 2200 pages d’écriture compacte. « Le scribe filial, ajoute M. Boyer d’Agen[2], devait en composer une publication des proses de Marceline ». À ces quatre volumes in-8° de copies, écrit ailleurs M. Boyer d’Agen[3], « ce fils pieux en avait ajouté deux autres, consacrés aux lettres que Marceline avait reçues de ses contemporains. »
La correspondance réunie par Hippolyte Valmore devait être publiée par Alphonse Lemerre, l’éditeur des trois volumes de poésies de Marceline qu’avait préparés Lacaussade (1886). Lemerre, après avoir parcouru les six gros in-8, recula devant la dépense qu’entraînerait leur impression : À partir de ce moment l’histoire se complique plus que ne le laissent supposer les récits de MM. Jacques Boulenger et Boyer d’Agen et devient assez obscure. Hippolyte remet les volumes à Félix Delhasse, « conservateur de la bibliothèque de Douai », pour que celui-ci en fasse don à la Bibliothèque. Or d’après les déclarations de M. Noël, l’actuel bibliothécaire de Douai, Delhasse n’a jamais été bibliothécaire à Douai. C’était un ami de Marceline, dont une note d’Hippolyte Valmore[4] nous apprend qu’il habitait Bruxelles en 1841 ; Hippolyte l’y nomme : « notre ami de Bruxelles ». Au lieu de remettre les volumes à la bibliothèque de Douai, Félix Delhasse les prête à Arthur Pougin qui doit en tirer la matière d’un volume publié en 1897 et qui a pour titre La jeunesse de Marceline. Delhasse meurt en 1891. Il est probable qu’Arthur Pougin se met alors en relations avec Hippolyte Valmore et lui apprend que Delhasse lui a confié les manuscrits. C’est sans doute ce que M. Boyer d’Agen déclare, encore que d’une façon assez confuse, quand il écrit[5] : « À son tour, mis par M. Delhasse sur la trace
