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108 PROSES NON RECUEILLIES -Ah, oui Indigne atroce repartaient les voix généreuses. Eh ! non : charmant une partie de billard ou de domino décide cela. Il faut donc mourir d’ennui, comme des saints dans leurs niches ? Est-ce un débutant celui qu’ils repoussent ? — Non, un an de succès, d’estime nous l’aimons tous ; mais il est tombé au sort cette année, et c’était impossible de lutter.’Autrefois les sacrifices humains, du temps des Druides ; à une autre époque moins barbare, le combat si réjouissant de la gargouille, où mourait presque toujours quelque victime exténuée de fatigue. De nos jours, vous voyez, c’est notre fête nationale : tant pis pour ceux qui s’y exposent ; mais il faut des spectacles un peu saisissants. J’aimais pourtant beaucoup cet homme ; charmant garçon, en vérité !, ,. Un peu plus loin on ne voyait pas une femme évanouie qui s’était sauvée à grand’peine sur le seuil de sa maison. Son mari l’emportait dans ses bras au milieu de ses enfans, enfans noyés de pleurs. C’était le comédien redevenu libre ! libre de porter hors de cette ville aux belles fleurs sa probité, l’estime des honnêtes gens… et sa misère. Marceline Valmore (Le Conteur, recueil de contes et nouvelles. Paris, Dumont, Libraire-éditeur. Charpentier, Palais Royal, 1833).