64. — Un Serpent surmonté d’une tôte de Sérapis couverte du modius. Dans les replis de sa queue, d’un côté un épi, de l’autre un sistre.
(Voy. au numéro suivant l’explication de ces emblèmes.) Quartz agathe pyromaque. — Bague, monture moderne en bas argent. — H. 0m011. L. 0m009.
65. — Serpent femelle’ ayant sur la tête une touffe de perséa. D’un côté un sistre, de l’autre deux épis. Le serpent Uræus, en copte oupt», est dans l’écriture hiéroglyphique le signe symbolique de l’idée déesse en général, et d’une déesse mère et ndurrice en particulier (ChampoÜion le jeune, Grammaire, p. 36, et Dictionnaire, p. 169). Aussi voit-on le reptile sacré coiffé d’un attribut caractéristique d’Isis, et dans les replis de la queue de l’animal symbolique aperçoit-on les épis et le sistre. Nous avons déjà parlé, n° 33, des épis delà Gérés égyptienne. Quant au sistre, c’est aussi l’un de ses attributs. Le sistre a été célébré dans toute l’antiquité, et les poètes en parlent sans cesse (Virg., Æneid, VIII, v. 696.— Ovid., Met., IX, 782 ; De pont., I,37 ; De A. am., III, 635 ; Amor., Il, el. 17 ; III, el. 9. — Lucan., VIII, 832. — Propert., III, 480. — Juv., Sat., XIII, 93. — Martial, Epigr., lib. XIV, ép. 54. — Valer. Flacc., Argonaut., IV, 418, etc.). Ce symbole a été persistant dans les mains d’Isis. Apulée le décrit avec exactitude dans la pompe isiaque, Met., lib. XI. On peut comparer sa description avec les figures que donnent de cet instrument de musique Beger, Thes. Brandenb., II, 399 ; — Montfaucqn, Ant. expi., II, pl. 117 ; III, pl. 192 ; — Gaylus, Rec. d’ant., 1, p. 1. Il y a lieu de consulter aussi une diss. de M. Villoteau sur les différents instruments de musique, insérée dans la Descr. de l’Egypte, t. VI, p. 440.
Il ne faut pas au surplus confondre V Uræus qù’on voit se dresser gonflé et menaçant aurdevant de la tête des divinités et des rois, avec le serpent de Sérapis. Le premier est l’aspic, vipère venimeuse, symbole de la vigilance et de la force défensive ; l’autre est un animal inoffensif et sans venin, emblème de la vie, de la santé, dç la jeunesse, symbole de la sagesse et de la prudence. C’est l’Agothodæmon des Grecs, le bon génie des Latins ; c’est la couleuvre d’Esculape (Parisot, partie mythologique de la Biographie universelle, t. 1, p. 94 ; III, p. 442). Jaspe noir. — Bague, monture moderne en or. — H. 0m010. L. 0m009.
