si vous venez à perdre votre ame, quid prodest homini mundum lucrari… Dans vos angoisses, pour vous débarrasser de cet importun, vous lui promettez ce qu’il sollicite. Le notaire est là, et le prêtre se retire avec le portefeuille garni !…
D. M’expliqueriez-vous ce qu’il en coûte, relativement aux frais d’église, pour naître, faire la première communion, nous marier, et mourir ?
R. Naissance. Il faut au prêtre, pour le baptême, de la bougie, un linge, du pain dans les campagnes, une offrande, et l’étrenne commandée pour le sacristain et les clercs. À peine rétablie de ses couches, la mère doit guider ses pas chancelants vers l’église, pour faire sa rentrée, qui produit d’ordinaire une messe, de rigueur une bougie, du pain dans les campagnes, une offrande, et l’étrenne commandée pour le sacristain et les clercs. Joignez à ces dépenses bon nombre de messes avant et après les couches pour attirer les bénédictions du ciel. Observez que les naissances annuelles en France, eu égard aux catholiques, s’élèvent à un million trente-un mille six cent quatre-vingt-sept.
Première communion. Nous sommes indignes de prendre part à ce festin tant que les parents négligent de contraindre le prêtre à ne pas refuser des cadeaux. Cette démarche faite, l’enfant est admis à la sainte-table, devant laquelle il n’osera cependant se prosterner sans un gros cierge et une belle offrande.
Mariage. Vous payerez une messe très-cher. Vous jeterez une large pièce au plat. Vous accablerez d’étrennes le sacristain, les clercs et le carillonneur. Vous ne sortirez pas de la sacristie sans avoir soldé le droit du curé, pré-
