bougie à la main allant lentement, et regardant à droite, et
à gauche les lits des seminaristes. Je concevois que le prefet avec un
briquet à poudre devoit avoir allumé une bougie dans un instant ;
mais comment concevoir le fait que je voyois ? Le seminariste couché
dans mon lit, le dos tourné vers moi dormoit. Je prens le parti irreflechi
de faire semblant de dormir aussi. À la seconde ou troisieme
secousse du prefet, je fais semblant de me reveiller ; l’autre se reveille
tout de bon. Etonné de se voir dans mon lit, il fait des excuses. Je
me suis trompé, me dit il, venant de la garderobe à l’obscur ; mais le
lit etoit vide. Cela se peut, lui dis-je, car j’ai été à la garderobe aussi.
Mais, dit le prefet, comment avez vous pu vous coucher sans rien
dire trouvant votre place occupée ? Et étant à l’obscur, comment
avez vous pu ne pas soupçonner de vous être au moins trompé de lit ?
— Je ne pouvois pas me tromper, car à tâton j’ai trouvé le piedestal
du crucifix, que voila ; et pour ce qui regarde l’écolier couché
je ne m’en suis pas aperçu — Ce n’est pas vraisemblable.
Dans ce même moment il va à la lampe, et voyant le lumignon écrasé : elle ne s’est pas éteinte, dit il, naturellement. Le lumignon est noyé ; et ce ne peut être qu’un de vous deux, qui l’ait etouffé exprès allant à la garderobe. Nous verrons cela demain. L’autre sot camarade est allé dans son lit qui étoit à mon coté ; et le prefet, après avoir rallumé la lampe retourna dans le sien. Après cette scene qui a reveillé toute la chambrée, j’ai dormi jusqu’à l’apparition du recteur, qui à la pointe du jour entra d’un air feroce avec le préfet.
Après avoir examiné le local, et avoir fait un long interrogatoire à l’écolier qu’on trouva dans mon lit, qui naturellement devoit être jugé le plus coupable, et à moi qui ne pouvois jamais être convaincu du crime, il se retira nous ordonnant à tous de nous habiller pour aller à la messe. D’abord que nous fumes prêts il rentra, et adressant la parole à l’écolier mon voisin, et à moi. Vous êtes, nous dit il avec douceur, tous les deux convaincus d’un accord scandaleux, car vous ne pouvez avoir été que d’accord pour éteindre la lampe. Je veux croire la cause de tout ce desordre, si non innocente, du moins non procedente que de legereté ; mais la chambrée scandalisée, la discipline outragée, et la police de ce lieu exigent une reparation. Allez dehors.
