« Si on considère le fait », dit encore M. Arthur Lepage, « que les ingénieurs du chemin de fer Transcontinental ont baissé de dix pieds et presque vidé, au moyen de drains, un petit lac qui était sur leur passage, dans le rang cinq de ce canton, on est bien justifiable de croire que ces savanes et ces marécages pourront pratiquement être drainés et utilisés pour des fins de culture, car j’ai noté que le sol y est généralement de terre grise mêlée d’une bonne partie d’argile en-dessous d’une couche de terre noire. »
Il est peu probable que la colonisation à la rivière Bell se développe en remontant vers le sud, à cause de l’état marécageux du terrain. Du côté du nord, au contraire, elle s’étendra au loin.
SENNETERRE (Nottaway) (Saint-Paul de). — Le site de ce village est magnifique ; il s’étend au nord et au sud du chemin de fer, de chaque côté de la rivière Bell. La population actuelle est de 308 âmes.
On trouve au village de Senneterre, un moulin à scie, quatre magasins, deux hôtels, et une maison de pension. On y achève la construction d’une école et d’un presbytère-chapelle. Le premier curé, l’abbé L.-A.-O. Huart, est arrivé à Senneterre, le 9 octobre 1918. Un notaire vient de s’y établir.
Senneterre, comme Amos deviendra un centre commercial important. Si le chemin de fer, de la Baie James à Montréal, vient à se construire, c’est à cet endroit qu’il devra faire sa jonction avec le Transcontinental. Senneterre sera, de plus, le marché de toute la région agricole qui se développera le long de la rivière Bell.
Canton de Courville
Le Transcontinental traverse ce canton dans les rangs VIII, IX et X.
Le terrain, en général, est uni. La ligne de front du rang X traverse l’extrémité sud d’un coteau brûlé venant du nord-est et les rangs IX et VIII à l’ouest de la ligne centrale sont coupés par une chaîne de petites montagnes sur toute leur profondeur, du nord au sud.
La partie est du canton est traversée du nord au sud par la rivière Taschereau, qui prend sa source dans le lac Courville, situé sur les rangs V et VI. Cette rivière forme un petit lac sur les rangs VII et VIII, au sud du chemin de fer, et un second au nord, sur le rang X, le lac Carpentier. À cause des grandes savanes qui couvrent une grande étendue du terrain, dans les rangs VIII, IX et X, à l’ouest de la ligne centrale, cette partie du canton semble peu propre à la culture.
À l’est de la ligne centrale, le sol est meilleur, formé d’une terre argileuse de première qualité. Sur les bords de la rivière Taschereau, le terrain est bas et humide.
