en cet endroit, pour échanger leurs pelleteries. C’était le temps favorable pour les marchands de la ville, et c’était un spectacle pour toute la population : on s’y portait en foule. Aussi une côte du voisinage a-t-elle gardé le nom de côte des sauvages.
On appelle souvent l’endroit où nous sommes la traverse des Pagé, du nom des messieurs Pagé qui demeurent de l’autre côté de la rivière, dans la paroisse du Cap de la Madeleine. Lorsqu’il n’y avait pas de pont sur le Saint-Maurice, les habitants du Cap, de Champlain, de Saint-Maurice, etc., qui voulaient aller à la ville se rendaient chez ces Mrs Pagé, et ceux-ci les traversaient dans un bateau ou dans un bac à manége, c’est-à-dire mu par deux chevaux montés sur une voie sans fin. C’était la forme des bateaux passeurs de ce temps.
Nous saluons un grand nombre d’ouvriers qui travaillent au flottage du bois. Chaque bûche porte la marque de son propriétaire, et selon qu’elle porte telle ou telle autre marque, elle doit prendre une direction différente ; tous ces ouvriers sont donc employés à faire la séparation : on amène chaque bûche, on constate sa provenance, et les employés du bourgeois à qui elle appartient la conduisent à l’endroit qu’il faut. On nous salue avec politesse, et nous entendons plusieurs ouvriers dire à demi-voix, et non sans un peu de surprise : c’est un prêtre qui descend en canot d’écorce.
Nous voilà bel et bien en ville : voyez à notre droite cette grande cheminée avec son panache de fumée grisâtre. Entendez le bruit des scies stridentes : nous sommes rendus à la scierie de Hall et Neilson ; c’est un des plus beaux établissements de la Puissance du Canada. L’édifice principal mesure 150 pieds de longueur sur 65 pieds de largeur, et il est d’un aspect vraiment superbe. Dans un bâtiment à part se trouvent deux machines à vapeur dont la force combinée répond à deux cents forces de chevaux.
Les scies rondes[1] sont munies de chariots
- ↑ En France on dit scie circulaire, mais les Canadiens ne peuvent souffrir cette expression, et ils n’ont pas tort.
