le mériter jamais. Le commandeur nous rejoignit. Ah ! nous dit-il, je suis bien aise de vous trouver ensemble, parce que je veux, marquis, que vous connaissiez un peu ma nièce. Mais on vient de sonner le dîner, si vous m’en croyez regagnons le château.
J’eus plusieurs conversations pareilles avec madame de Soulers, elles adoucissaient mes maux ; et comme elle ne me fuyait pas, j’osai même penser qu’elle me distinguait assez pour me préférer à tous les hommes qui s’empressaient autour d’elle, et insensiblement ces promenades devinrent, sans nous en apercevoir, des rendez-vous. Le commandeur me fit là-dessus quelques mauvaises plaisanteries, en me disant que depuis que j’étais chez lui, sa nièce se refusait encore plus constamment au mariage qu’il lui proposait chaque jour ; il eut même l’air de me faire entendre qu’on croyait qu’elle m’aimait. Je ne
