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CHAPITRE XVII.

mais avoir avec elle. Comment, Monsieur, me dit-elle, vous faites dire sèchement à celui qui vous porte mon billet qu’il n’y a point de réponse ? — Madame, je vous en supplie, écoutez-moi. — Et vous allez le montrer au comte de Serdal qui est l’homme du monde que je redoute le plus. — Madame, si vous voulez m’entendre, vous verrez que je ne suis nullement coupable. — Vous ne me le prouverez jamais. — Un instant va me justifier. Est-ce bien à moi que vous avez envoyé ce billet ? — Que dites-vous ? Elle parut effrayée ; elle sonna, et elle sortit un moment. Ah ! mon ami, me dit-elle, nous sommes perdus ! et c’est moi seule qui suis coupable. On vient de me prouver qu’en donnant mon billet j’ai dit de le porter au comte ; voilà pourquoi il est venu ici me persiffler à votre sujet. Enfin ce billet que je me suis plu à vous écrire est donc entre ses mains ? — Non, Ma-