MADAME DE MAINTENON
(1635-1719)
Françoise d’Aubigné, marquise de Maintenon, fille de Constant d’Aubigné et petite-fille de Théodore-Agrippa d’Aubigné, naquit en 1635, dans la prison de Niort, où son père était détenu. Amnistié à la mort de Richelieu, Constant d’Aubigné partit pour l’Amérique en 1639 ; il emmena avec lui sa fille qui demeura bientôt orpheline. Ramenée en France, Françoise d’Aubigné fut confiée à sa tante, Mme de Neuillant, qui se chargea de ramener l’enfant au catholicisme. Devenue jeune fille, Mlle d’Aubigné vivait à Paris, misérable, lorsque Scarron, « infirme, laid, malade, mais bon et amusant », lui proposa de l’épouser. Elle y consentit. Restée veuve en 1660, elle allait connaître, à nouveau, l’indigence, lorsqu’elle obtint de la reine-mère une pension de deux mille livres. En 1669, elle fut chargée par le roi d’élever les enfants de Mme de Montespan. Dans ces fonctions délicates elle sut conquérir l’estime de Louis XIV, puis son amour. En 1674, Françoise d’Aubigné recevait la terre de Maintenon, érigée pour elle en marquisat, et, après la mort de la reine, un mariage secret et authentique l’unissait au roi. Après la mort de Louis XIV, elle se retira à Saint-Cyr, où elle s’éteignit le 5 avril 1719.
On a d’elle plusieurs écrits : L’Esprit de l’Institut des filles de Saint-Louis (1699) ; des Lettres, publiées par La Beaumelle en 1752, et une Correspondance avec Mme des Ursins (1826, 4 vol. in-8°).
Ses œuvres ont été réunies en 10 vol., in-12 (1854-1855).
- ↑ Proverbes, publiés par Monmerqué (1849).
