d’abaissement des prix, c’eût été certainement celui-ci ; et cependant les faits y sont directement contraires. En France aussi, la laine a considérablement haussé. En Allemagne elle est tellement plus haut que jadis que ce pays est devenu un grand importateur de grand exportateur qu’il a été de cet article. Quant à la soie, voulons-nous un remarquable exemple de la grande loi qui réside à la base de tout progrès en civilisation, nous le trouvons dans le rapport sur le commerce et la navigation de la France. Dans ce document nous avons la valeur officielle, établie depuis trente ans, de tous les articles exportés et importés, à côté de leur valeur courante, ce qui nous met à même d’étudier les changements qui s’accomplissent et d’en apprécier la mesure. Leur importance et leur mouvement dans la direction précise par nous indiquée, se manifestent dans le fait, que tandis que la soie grège a tombé de 95 francs à 53 par livre, les cocons ont monté de 3 à 14 francs[1].
Consultons l’important tableau, donné par M. Tooke, des prix dans la période de 1782 à 1832, et prenons-en la première et la dernière décade[2].
| 1781 à 1791. | 1829 à 1838. | ||
| Soies de porc. | par cwt. | 6 liv. 11 s. 0 d. | 15 liv. 12 s. 0 d. d.[3] |
| Lin. | par 9 têtes. | 1 liv. 7 s. 0 d.[4] | 2 liv. 3 s. 10 d.[5] |
| Huile. | par tonne. | 38 liv. 10 s. 0 d. | 48 liv. 0 s. 0 d. |
| Beurre. | par cwt. | 2 liv. 10 s. 10 d. | 3 liv. 16 s. 0 d. |
| Viande de bœuf d’Irl. | par tierce. | 3 liv. 10 s. 10 d. | 4 liv. 18 s. 0 d. |
| Suif. | par cwt. | 2 liv. 1 s. 0 d. | 1 liv. 19 s. 6 d. |
| Charpente, sapin. | par charge. | 2 liv. 4 s. 0 d. | 2 liv. 8 s. 0 d. |
| Fanons de baleine. | par tonne. | 150 liv. 0 s. 0 d. | 215 liv. 0 s. 0 d. |
Dans tous ces cas le producteur se trouvait profiter des facilités accrues de transport et de conversion, — obtenant de plus forts prix de ce qu’il avait à vendre, avec un accroissement constant de son pouvoir d’augmenter son propre outillage et ainsi d’augmenter la
- ↑ Tableau général du commerce de la France, 1854, p. 82.
- ↑ History of Prices, vol. II, appendix. Les blancs qui se trouvent parfois dans les tableaux de M. Tooke rendent difficile de donner les prix comparatifs avec une exactitude parfaite ; mais ils sont donnés aussi approximativement que possible. Pour tous les cas, on a pris la seconde colonne des prix, — c’est généralement la plus complète.
- ↑ Pour ce cas, les prix ont été donnés, droit payé, et le montant du droit a été dans la période intermédiaire augmenté de 20 sh. par cwt.
- ↑ Libre de droit.
- ↑ Droit, 1 sh. par livre.
