nauté sociale se gouvernant elle-même ; dans laquelle le pouvoir de s’associer existait à un degré qu’on ne trouvait guère aussi considérable en d’autres pays ; mais avec le développement du pouvoir central à Calcutta, l’habitude et la faculté d’exercer la puissance d’association ont presque entièrement disparu.
L’Espagne avait de nombreux centres locaux. Dans ce pays l’association existait dans de grandes proportions, et non-seulement parmi les Maures, peuple éclairé, mais encore parmi les populations de la Castille et de l’Aragon, de la Biscaye et du royaume de Léon. La découverte de ce continent, dont le gouvernement espagnol devint le seigneur absentéiste, augmenta considérablement le pouvoir central et fut accompagnée d’un affaiblissement correspondant dans l’activité et l’association locale ; les conséquences en sont manifestes dans la dépopulation et la faiblesse qui en résultèrent à partir de cette époque.
En Allemagne, nous trouvons la patrie de la décentralisation européenne, de la jalousie contre le pouvoir central et du maintien des droits locaux ; et la conséquence de ce fait a toujours été parmi ses populations une tendance à l’association, très-prononcée, tendance qui de nos jours a eu pour conséquence l’union de ses agglomérations sociales formant le Zollverein, un des événements les plus importants à enregistrer dans l’histoire de l’Europe. Comme la Grèce, l’Allemagne a toujours manqué d’un soleil autour duquel ses nombreuses planètes pussent accomplir leur pacifique révolution, et de même qu’en Grèce, les pouvoirs extérieurs à son système ont dû armer une société contre une autre, dans une mesure qui a retardé considérablement le progrès de la civilisation à l’intérieur, bien qu’en thèse générale elle soit peu intervenue par ses progrès au dehors[1].
Forte pour se défendre, elle a donc été conséquemment faible pour prendre l’offensive, et n’a point montré de disposition à faire des guerres de conquête ou à lever des impôts sur ses voisins plus pauvres, ainsi qu’on l’a vu dans un pays placé près d’elle, la France, où le pouvoir est fortement centralisé. Toujours riche en centres locaux d’attraction, il a toujours été impossible d’y
- ↑ L’Autriche est un composé d’agglomérations nombreuses dont une portion considérable est tout-à-fait en dehors de l'Allemagne. Ses guerres en Italie ont été surtout autrichiennes, et non allemandes
