la petite capitale de leur État, située dans leur voisinage immédiat, et d’obtenir, sans frais, les lois nécessaires, ils se verraient forcés d’employer des agents pour la négociation de leurs affaires ; et ces agents, ainsi que cela a lieu maintenant en Angleterre, amasseraient des fortunes énormes aux dépens des pauvres pétitionnaires placés à de si grandes distances. On assiste déjà à beaucoup de faits pareils, à Washington, et cependant combien cela est insignifiant si on le compare à ce qui arriverait, si toutes les affaires traitées par les législatures d’États et les bureaux de comtés rentraient dans les attributions du Congrès, ainsi que cela a lieu aujourd’hui pour le Parlement britannique !
La tendance de la capitale d’un État à la centralisation est, à son tour, considérablement neutralisée par l’existence de centres opposés d’attraction dont le siège se trouve dans les divers comtés, et dans les nombreux bourgs et villes de l’Union, chacune gouvernant ses affaires personnelles et offrant des lieux où les populations des divers districts et de tout le pays même se rencontrent et se mettent en contact, pour l’échange des produits matériels ou intellectuels de leur travail. Annulez les centres dont nous parlons, centralisez les pouvoirs des villes et des comtés dans les législatures d’État, et la puissance de l’association locale — dans l’étendue des États, se trouvera en grande partie annihilée. La capitale d’un État, ou celle de l’Union, se développerait rapidement, ainsi que le ferait le soleil, si l’attraction particulière des planètes était supprimée. La splendeur de tous deux s’accroîtrait considérablement, mais dans l’espace maintenant traversé par les planètes le mouvement cesserait d’exister, ainsi que cela arriverait dans l’étendue de l’Union, si elle dépendait d’un centre unique ; et sans mouvement il ne peut y avoir ni association, ni force, ni conséquemment progrès.
Il y a plus, avec le développement de la centralisation, on verrait une diminution dans la force neutralisante qui maintient les familles réunies malgré l’attraction exercée par la capitale. Tout ce qui tend à l’établissement de la décentralisation et à la production de l’emploi local, du temps et du talent, tend aussi à donner de la valeur à la terre, à en favoriser la division et à permettre aux parents et aux enfants de rester plus étroitement unis entre eux, et plus sont forts les liens qui relient les membres des diverses
